Подводные лодки были придуманы исключительно для военных целей. И сейчас большинство подлодок выполняют военные задачи. Но могут они действовать и в исключительно мирных целях.
Основная гражданская работа подводных лодок – научно-исследовательская. С их помощью изучается животный и растительный подводный мир. Подлодки помогают в исследовании затонувших судов. На специально построенной мирной подлодке осуществлялось погружения в Марианскую впадину – на глубину почти 11 тысяч метров.
Естественно, что ПЛ используются для спасательных работ на море. Правда, это очень сложные операции и они существенно ограниченны глубиной. Наряду со спасением людей, подлодки осуществляют работы по сохранению экологии моря. Они поднимают радиоактивные и химически опасные грузы, специально сброшенные или затонувшие вместе с судами. Это очень тонкая операция, ведь зачастую контейнеры с опасными веществами очень хрупки, да к тому же повреждены.
Спасательные и исследовательские работы проводят в основном специально сконструированные лодки. Но что же делать с боевыми ПЛ, которые «вышли в отставку»? Им тоже найдется применение. Раньше их переоборудовали в подлодки снабжения или просто отправляли в утиль. Сейчас им пробуют найти применение. Наверное, самым необыкновенным образом лодку предполагают эксплуатировать американцы. Они переоборудуют подлодки в жилые помещения и продают знаменитостям. Как говорят руководители этого проекта – для многих звезд единственный способ скрыться от репортеров – под водой.
Иначе к проблеме утилизации подлодок подошли российские олигархи. Они предлагают использовать крупнейшие подлодки для устройства танкеров и сухогрузов. Такие подводные транспорты должны будут обеспечить круглогодичное и бесперебойное сообщение с труднодоступными из-за льда участками Севера.