Ни одна армия мира не может обойтись без легковых автомобилей. Они выполняют различные функции: транспортировка пехоты, командного состава и медицинского персонала, разведка, патрулирование и т.д. Разработка военных автомобилей, предназначенных для этих целей велась с первой половины 20 века. Для стран Европы того времени было характерно развитие автомобилей для командного состава, а в США сконструировали внедорожник для разведки Виллис. Это, пожалуй лучший джип всех времен. Мало того, что он был первым, так он еще идеально сочетал в себе надежность и простоту. Виллис весил около полутоны, при этом перевозя 3-4 человек. Об удачности модели говорит тот факт, что Виллис был в строю с 1941 по 1981 года. Он и дальше мог бы эксплуатироваться, но на смену пришла машина другого класса – Хаммер. Этот джип отличается гораздо большими размерами и функциональностью. Хаммеры стали популярными после операции «Буря в пустыне». Еще бы – это легкобронированный вместительный автомобиль, который может выполнять многие функции. Это позволило заменить другие виды автотехники, и сейчас, хаммер – самый массовый вид автотранспорта армии США. На этот удачный внедорожник можно установить различный комплекс вооружения: от пулеметов до ракетных установок. Хаммер стоит на вооружении многих стран НАТО.
Долгое время в СССР дело с автомобилями для пехоты дело обстояло очень плохо. В годы второй мировой командирами использовались американские Виллисы и немецкие Фольксвагены. Правда выпускались и отечественные ГАЗ-60, но они уступали по некоторым качествам. После войны армейские автомобили пополнились продукцией вывезенных из Германии заводов. Сейчас самыми массовыми авто в армии можно назвать УАЗ-469. Его можно сравнить с Виллисом – простой и достаточно надежный. Правда вес УАЗа гораздо больше. Разработаны и производятся военные внедорожники, способные заткнуть за пояс американский Хаммер. Например, ГАЗ-3937 Водник, который может вплавь преодолевать водные преграды. Водник, как и Хаммер имеет модульную структуру, что позволяет его быстро переоборудовать для выполнения различных задач. Успешно используется в вооруженных силах разработанный для гражданских целей внедорожник Нива.
Некоторые страны Европы и Австралия отдали свое предпочтение английскому внедорожнику Land Rover.