Стрельба зародилась как военно-прикладной вид спорта. Сначала тренировались стрелять из луков, арбалетов, затем из огнестрельного, пневматического оружия. Многие виды стрельбы сейчас входят в программу Олимпиады.
Пулевая стрельба дебютировали на Олимпийских играх в 1984 году. А стендовая проводится регулярно с 1900 года.
В первом виде стреляют из малокалиберных и пневматических пистолета и винтовки. Проводиться пулевая стрельба в помещении, чтобы ветер не влиял на полет легких пуль. Из мелкокалиберной винтовки стреляют стоя, лежа и с колена с дистанции 50 метров. При этом на выполнение всех выстрелов дается ограниченное количество времени.
Стрельба из мелкокалиберного пистолета разнообразнее. В одной из дисциплин стреляют стоя с дистанции 25 метров. Первая часть стрельбы проходит по статичным мишеням. Выпустить нужно 30 пуль за 6 подходов по 5 минут. Вторая часть проходит гораздо быстрее: на поражение одной всплывающей мишени дают 3 секунды.
В другой дисциплине стрельба ведется стоя с расстояния 50 метров с достаточно условным ограничением во времени 2 часа. А скоростная стрельба по статическим мишеням ведется с расстояния 25 метров. На каждую из двух серий из 5 пуль дается по 8 секунд, на следующие 2 серии – по 6, на последние 2 – по 4.
С небольшого расстояния в 10 метров стреляют из пневматического оружия. И из пистолета, и из винтовки стреляют стоя с ограничением времени на всю стрельбу, а не на отдельные серии.
Соревнования по стендовой стрельбе проходят на открытом воздухе. Стреляют из гладкоствольных ружей патронами с дробью по тарелочкам. Их выбрасывает в воздух специальная машина. Попадание засчитывается при разбивании тарелочки в воздухе. На первых Олимпиадах в качестве летающих мишеней использовали голубей. Но любовь к животным взяла верх, и их заменили на более предсказуемые тарелочки.