Что такое Атакама

Удивительно, но самая засушливая пустыня планеты находиться на побережье Тихого океана. Главный фактор формирования климата – холодное течение Гумбольдта, берущее начало в Антарктике. Оно охлаждает воздух над поверхностью воды, формируя частые туманы. Но осадки в Атакаме – большая редкость. Дождя может не быть более десяти лет, а сильный дождь случается несколько раз за столетие. Не только течение препятствует обильным осадкам – с восточной стороны дождевые облака не пропускают Анды.

Несколько улучшают обстановку с водообеспечением реки. Большинство из них стекая с гор, не доходят до равнинной пустыни. Все же три реки полностью пересекаю пустыню для того, чтобы впадать в океан.

Повлияло течение и на температуру воздуха в пустыне. В Атакаме она колеблется около 19 градусов в летние месяцы.

Малочисленное население пустынных районов занято, в основном, в добывающей промышленности. Одно добывалось колоссальное количество селитры. Сейчас же производство значительно сократилось из-за распространения искусственных удобрений. Производиться добыча меди на нескольких крупных рудниках.

Суровые природные условия не позволили сильно развиться животному и растительному миру. Самым многочисленными оказались представители кактусовых. Скудной растительностью питаются около 200 видов животных. Самые крупные среди них – ламы. Они пасутся в прибрежных районах, в которых можно встретить скраб. Но крупных животных в пустыне практически нет. Зато довольно распространены пресмыкающиеся и насекомые.

Раз в году, все же, пустыня оживает. Она как бы покрывается полотном из цветов.