Понятие «русская сауна» появилось относительно недавно в 2000 году. От финской она отличается экстремальными условиями и функциональной простотой. Температура в классической финской сауне 90-100 градусов при влажности 5-10%. Если поднять температуру до 120 градусов при той же влажности, то это и будет русская сауна. Температура во влажной сауне (по терминологии шведов) колеблется между 75 и 90 градусами, а влажность 20-35%. Финны, да и все европейцы при поднятии температуры, снижают влажность. А в русской сауне будут держать температуру 90 градусов при влажности 35%.
Строить сборные сауны в России стали финны, сначала по своим технологиям, постепенно изменяя их в угоду рынку. Так появились русские сауны, которые отличаются интерьером и используемой древесиной. Если финны строят свои сауны из хвойных пород, то в России предпочитают лиственные. Поэтому основная масса сборных саун делается из осины.
Можно выделить несколько моментов, по которым русская сауна отличается от финской. Как уже говорилось, для русской сауны предпочитают использовать лиственные породы деревьев, а для финской – хвойные. В русских саунах не смешивают различные породы деревьев, особенно хвойные и лиственные, энергоположительные и энергоотрицательные. В русских саунах более простой и удобный дизайн. Самым ярким отличием является температурный режим. Кроме того в русских саунах система вентиляции отличается от финской.