История монашества

Первоначально монахи – это отшельники, которые обрекали себя на одиночество и скитания, посвящая все свое время изучению и проповеди христианства. Еще в I веке последователи Христа странствовали по миру, рассказывая о своем учителе. У них появлялись свои ученики, которые также расходились по миру. Так распространилось христианство. Первые монахи жили в одиночестве в пещерах и пустынях, проводя все свое время в чтении религиозных книг и молитвах. Позже такие монахи собирались в общины, которые подчинялись строгим правилам. Они также проводили свое время в посте, молитве и чтении, но теперь добавился и труд, на благо общины. Первый мужской монастырь появился в Египте, около 340 года, вскоре там же основали и женский. Вскоре появились монастыри и в Западной Европе, сначала в Италии – сердце Римской империи. Затем появились монастыри в Испании и на Британских островах. Они стали быстро разрастаться и богатеть, что привлекало в них знатных людей, а вместе с ними и деньги. Первоначально призванный послужить убежищем от мира, монастырь стал собранием людей, желающих вмешиваться в его дела. В монастыри потянулись неверующие, которые преследовали исключительно корыстные цели. Были даже случаи создания фиктивных монастырей, призванных освободить от налогов землевладельцев, работающих на прилежащих территориях. А начало этому положил устав Святого Бенедикта, который не считал стяжательством обогащение монастырской общины. В X веке монастыри стали объединяться, как бы создавая государство в государстве, где монастыри играли роль административных единиц. В конце XI века, как реакция на возрастающую власть монастырей, возник Орден Цистерцианцев, который объединял монахов, желающих вести аскетический образ жизни. Цистерцианцы помогали нищим и больным, оказывали поддержку приходским священникам. В XIII веке стали появляться нищенствующие ордена: Доминиканский, Францисканский, орден кармелитов. Их создавали в быстро растущих городах для борьбы с ересью – протестантизмом. Позже со всех этих монастырей сняли обет бедности.

Самый могущественный монашеский орден – иезуитский – был основан в 1534 году. Он был призван укреплять власть римско-католической церкви и бороться с Реформацией. Иезуиты прославились своей жестокостью и фанатичностью. Сейчас они ведут миссионерскую, научную и образовательную деятельность.