Нефть – важнейший, но невозобновляемый ресурс. Поэтому актуально понятие запасов нефти, которые делят на разведанные и неразведанные. На сегодняшний день разведано более 210 млрд. тонн, и не разведано 50 – 260. До 1970-х годов разведанные запасы постоянно росли, но с того времени они уменьшаются. Но добыча нефти, как и ее использование продолжает увеличиваться из года в год. Ученые считают, что все запасы нефти будут истрачены не позднее через 50-90 лет. Такая разбежка обусловлена невозможностью точного прогноза неразведанных запасов. Еще примерно на 110 лет должно хватить нефтяных песков, но пока нет эффективного способа их переработки.
Крупнейшие известные залежи нефти находятся на территории Саудовской Аравии, Канады, Ирана, Ирака. Россия занимает восьмое место, США – одиннадцатое, по данным за 2007 год. Но из-за разной политики добычи, нефть в странах с меньшими запасами может закончиться гораздо позже. Так, например, Саудовская Аравия, которая имеет в полтора раза больше нефти, чем Канада исчерпает ее за 81 год, а Канада – за 182. И даже Ирак, Иран, Кувейт, ОАЭ, Венесуэла продержатся дольше лидера по запасам. А все потому, что экономика Саудовской Аравии построена на продаже нефти. Аналогичная ситуация и в России, которая в 2007 году была лидером по добыче. А тем временем ее запасов должно хватить только на 17 лет. США, имеющая в 3 раза меньше разведанных источников, исчерпает их через 12 лет. Стоит сказать, что Штаты не спешат разведывать нефтяные месторождения – они оставлены на «черный день». А пока мировой диктатор потребляет и скупает чужую нефть.
Интересно, что потребление нефти снизилось только в странах бывшего СССР. Очевидно, что это связано с поднятием цен на централизованно распределяемую ранее нефть.