Планеты

Первые наблюдатели ночного неба считали планеты звездами. В ходе регулярных наблюдений было замечено, что они движутся. Поэтому они получили название “aster planetes” – блуждающие звезды. Таких «звезд» было выделено 5: Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн. Вместе с ними рассматривались и светила: Солнце и Луна. Все эти небесные тела совершали суточные обороты, в отличие от остальных звезд. Поэтому считалось, что все они вращаются вокруг Земли. О неверности такого утверждения заявил Коперник, который поставил в один ряд Землю и остальные планеты. Все они вращаются вокруг Солнца. Лишь Луна совершает свое движение вокруг Земли.

Долгое время велись споры, какое небесное тело называть планетой. И лишь в начале 21 века были окончательно выделены критерии отличия планет. Это должно быть крупное небесное тело, отличное от звезды, которое вращается по своей траектории вокруг звезды. Еще один важный момент в определении планеты – ее орбита должна быть свободна от других крупных тел. Если же по орбите движутся и другие сравнимые по размеру тела, то планету называют карликовой.

Планеты, во всяком случае известные человечеству, имеют размеры во много раз меньшие, чем звезды. Лишь Юпитер сравним с карликовыми звездами. Очевидно это связано с температурой и агрегатным состоянием.

Все планеты Солнечной системы разделяют на две большие группы: земную и гиганты. К первой относят все планеты с большой плотностью. Они имеют твердое ядро, скорее всего металлическое. Вторая группа разделяется еще на две. В первую входят планеты которые имеют газовую структуру. Вторую подгруппу образуют Уран и Нептун, состоящие преимущественно из льдов.

Большое внимание уделяется изучению планет земной группы. Т.к. теоретически они могли быть носителями биологической жизни.