Экология пустыни

Пустыни характеризуются отсутствием сплошного растительного покрова. Виновники этого - экстремальные температуры и малое обеспечение водой. Вся вода, поступает в виде редких, но сильных дождей. Это способствует засаливанию почв и вымиранию даже скудной растительности.

Все же многие пустыни не безжизненны. Видовое разнообразие растительности некоторых исчисляется сотнями и даже тысячами. Очень сильно отличаются растения пустынь различных климатических поясов и материков. В умеренном поясе распространены склерофильные растение. Среди них – различные виды полыни, саксаул, солянка. Встречаются растения эфемеры, среди которых наиболее всех приспособилась к пустыне лебеда.

В тропических пустынях к этим видам растений добавляются суккуленты. Они приспособились к жаркому безводному климату через накапливание влаги в мясистых стеблях или листьях. Самым многообразным представителем является кактус. Особенно они распространены в пустынях Америки.

Животный мир пустыни может быть разнообразным. Основные обитатели – пресмыкающиеся. Они представлены огромным количеством ящериц и несколькими видами змей. Питаются пресмыкающиеся насекомыми, паукообразными, мелкими грызунами.

Всем жителям пустыни характерны некоторые особенности. Их окрас обычно сливается с поверхностью пустыни. Также наблюдается способность к быстрому бегу. Основная проблема при этом – сцепление с сыпучими материалами. Поэтому конечности мелких животных имеют увеличенную площадь опоры. Многие грызуны, змеи, ящерицы, паукообразные умеют закапываться в песок. Это спасает их от хищников и солнечной жары.

Млекопитающие представлены мелкими грызунами, копытными и хищниками. Среди хищников – волк, лиса, иногда забредают в пустыню шакалы.